Remplacer les plaquettes ou le disque de frein

Un fatbike est lourd et rapide — c'est précisément pour cela que les freins méritent plus d'attention qu'on ne leur en accorde généralement. Ce guide vous aide à déterminer quand les plaquettes ou le disque de frein doivent être remplacés, quelle taille il vous faut et à quoi faire attention lors du montage.

Quand remplacer ? Les indicateurs d'usure

Plaquettes de frein

• Il reste moins d'environ 1 mm de garniture de frein (matériau de friction) sur le support métallique.
• Le frein siffle ou frotte de façon persistante, même après nettoyage du disque.
• Le levier de frein doit être serré de plus en plus loin pour obtenir le même effet de freinage.
• La garniture est lisse/vitrifiée ou usée de manière irrégulière (en biais).

Disque de frein

• Le disque est plus fin que l'épaisseur minimale que le fabricant a estampillée dessus (souvent autour de 1,5 mm).
• Des rainures profondes, une coloration bleue (surchauffe) ou un voile visible (oscillation entre les plaquettes).
• De l'huile ou de la graisse sur la surface de freinage qui ne se laisse plus nettoyer.

Mesurer la taille du disque : 160 ou 180 mm

Les fatbikes utilisent généralement des disques de frein de 160 mm ou 180 mm de diamètre. Voici comment déterminer la taille :

• Mesurez, à l'aide d'une règle ou d'un mètre ruban, le diamètre complet du disque en passant par le centre (axe du moyeu) : du bord extérieur au bord extérieur.
• Si vous mesurez environ 16 cm, c'est du 160 mm ; environ 18 cm, c'est du 180 mm.
• Remplacez par la même taille. Une taille de disque différente exige une autre position d'adaptateur de l'étrier de frein et n'est pas un échange direct.
• Faites aussi attention à la fixation : la plupart des fatbikes ont un disque à 6 boulons ; vérifiez-le sur votre roue.

Mécanique ou hydraulique ?

• Les freins à disque mécaniques sont actionnés par un câble. Faciles à régler soi-même, et les plaquettes sont relativement simples à remplacer.
• Les freins à disque hydrauliques fonctionnent avec du liquide de frein : plus de puissance de freinage avec moins de force dans la main, et des plaquettes à rattrapage automatique. L'entretien, comme la purge, demande plus de connaissances et d'outils.

De nombreux freins hydrauliques de fatbike fonctionnent à l'huile minérale. Pour faire l'appoint ou purger, utilisez exclusivement le liquide prescrit par votre système de freinage : l'huile minérale et le liquide de frein DOT ne sont pas interchangeables, et le mauvais liquide endommage les joints d'étanchéité. Important pour les deux systèmes : les plaquettes de frein existent en des dizaines de formes qui varient selon le modèle d'étrier. Ne commandez donc jamais « à l'œil », mais vérifiez le modèle avec les spécifications.

Roder les plaquettes neuves

Des plaquettes de frein neuves (et un disque neuf) ne délivrent toute leur puissance de freinage qu'après le rodage, au cours duquel une fine couche de matériau de frein est transférée sur le disque :

• Cherchez un endroit calme et plat, sans circulation.
• Accélérez jusqu'à une vitesse modérée et freinez fermement mais de façon contrôlée jusqu'à presque l'arrêt — sans bloquer et sans vous immobiliser complètement.
• Répétez l'opération 10 à 20 fois par frein ; vous sentez la puissance de freinage augmenter à chaque fois.
• Ne touchez pas la surface de freinage du disque et des plaquettes à mains nues ; le sébum réduit l'efficacité de freinage.

Lors des premiers trajets après le remplacement, freinez sciemment plus tôt et plus doucement : la pleine puissance de freinage n'est là qu'après le rodage.

Plan d'action en bref

• 1. Évaluez les plaquettes (épaisseur de garniture) et le disque (épaisseur, rainures, voile).
• 2. Mesurez le diamètre du disque (160 ou 180 mm) et vérifiez la fixation (6 boulons).
• 3. Déterminez le modèle d'étrier que vous avez et choisissez les plaquettes correspondantes — comparez avec les spécifications.
• 4. Montez proprement et avec le bon couple de serrage, ou faites-le faire par un réparateur de vélos.
• 5. Rodez les plaquettes neuves avant de prendre la route.

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